黄冈从1927年黄麻起义至1949年百万雄师过大江，不仅武装斗争不断，而且从这里先后走出了三支主力红军，为打败日本帝国主义的侵略，推翻蒋家王朝的统治，为人民军队的成长壮大，作出了巨大的贡献。

红四方面军

      红四方面军是中国共产党领导的、从激烈阶级斗争和数年革命战争中成长、锻炼出来的一支人民军队，是红军三大主力之一。

      1931年11月7日，中国工农红军第四方面军于黄安（今红安）七里坪成立。下辖红四军和红二十五军。红四军军部改为方面军总部，所辖各师归总部直接指挥，徐向前任方面军总指挥，陈昌浩任政委，刘士奇任政治部主任。

      红四方面军成立后，首先发起了黄安战役。方面军采取围点打援的方法，历时43天，活捉黄安城守敌师长赵冠英，歼敌15000余人，其中俘敌近万人。黄安战役后，黄安县改名为红安县。在随后进行的商潢、苏家埠、潢光三大战役中，红四方面军均获得大捷，收复了商城以西、潢川和光山以南的广大地区，鄂豫皖革命根据地获得了进一步巩固和发展。

      1932年10月，红四方面军向陕南、川北进行战略转移，川北战役胜利后，红四方面军在川陕站住脚跟。1933年6月底，红四方面军将所辖4个师升格为4个军。川陕边区的最高军事领导机关改为西北革命军事委员会。主席张国焘，副主席陈昌浩、徐向前，参谋长曾中生。红四方面军则由徐向前任总指挥，陈昌浩任政委，王树声任副总指挥，陈昌浩兼任总政治部主任。

      1935年3月，为了实现川陕甘计划和策应中央红军行动，红四方面军北击陕南，回击川北，胜利渡过了嘉陵江，创造了红军大兵团强渡江河的模范战例。此后红四方面军离开川陕根据地继续西进，开始了万里长征。红四方面军从1935年3月到1936年10月，历时19个月，终于胜利结束长征，实现了红军三大主力胜利大会师。

      1937年8月25日，中央军委根据我党同国民党达成的协议，宣布将西北红军主力改编为国民革命军第八路军，红四方面军之第四军、第三十ー军、总指挥部和陕北红军一部改编为一二九师。9月30日，一二九师从陕西省富平县庄里镇出发，经韩城县芝川镇东渡黄河，开赴华北战场，投入到伟大的抗日战争。

红二十五军

      1932年10月12日，中共鄂豫皖分局和红四方面军主力西去后，11月29日，中共鄂豫皖省委在黄安檀树岗召开最高军事干部会议，決定重建红二十五军。重建的红二十五军由原红二十五军七十五师的2个团和红二十七军的3个团组成。军长吴焕先，政委王平章，全军约7000人。红二十五军大胆灵活地开展游击战争，取得了长岭岗、太湖等战斗的胜利，恢复和开辟了朱堂店和陶家河两块根据地，打破了国民党3个月“围剿”计划。

      1934年11月，由程子华任军长，吴焕先任政委，徐海东任副军长的红二十五军打着“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，长驱1800余里，于12月8日进入陕南，胜利完成了第一次战略转移。

红二十八军

      1934年11月，鄂豫皖苏区的红二十五军奉命实行战略转移。1935年2月，省委决定将分散在鄂豫皖各地的红军游击队集中起来，重新组建红二十八军，全军1400余人，高敬亭任政委(未配军长)，统一领导鄂豫皖苏区的党政军工作。重建后的红二十八军，始终坚守在鄂豫皖苏区，进行艰苦卓绝的游击战争。它是中国工农红军主カ长征北上后，唯一成建制地留在南方坚持斗争的红军部队。在极其残醋的战争环境里，在长达3年多的时期里，红二十八军以不足2000的兵力，转战于鄂豫皖边区的崇山峻岭，不但未被消灭，反而越战越强，逐渐锻炼成长为一支拖不垮、打不散的红军主力部队。

      1937年7月7日，抗日战争爆发。7月27日，红二十八军与国民党鄂豫皖边区督办公署达成停止内战、一致抗日的协议。12月底，高敬亭、肖望东代表红二十八军到汉口八路军办事处，参加中共中央长江局召开的部队改编会议，确定红二十八军和大别山红军游击队改编为新四军第四支队。

      1937年12月，新四军军部在汉口成立。随后，四支队宣告成立。支队司令员高敬亭，参谋长林维先，政治部主任肖望东，下辖4个团共3100余人，是新四军4个支队中人数最多，装备最好，唯一一个由成建制红军部队改编而成的部队。

      3月8日，四支队在七里坪召开东进誓师大会，之后开赴皖中抗日前线。